낮과 밤의 색이 달라지는 알렉산드라이트

이 돌이 발견된 부근은 이미 에메랄드 광산이 발견된 지역이었다.
그래서 처음에는 그 돌 역시 에메랄드라고 생각했다.
그런데 이를 조사하던 학자가 저녁에 돌을 본 순간 깜짝 놀랐다.
낮에 보았던 청녹색의 돌이 아니라 적자색의 돌이 있었기 때문이다.
이 돌은 밤과 낮에 색이 달라지는 놀랄만한 특별한 성질을 가지고 있는 보석이다.

이렇게 색이 바뀌는 원인은 그 돌 속에 들어 있는 원소들 때문에
광원에 따라 흡수스펙트럼이 달라진 결과로 나타나는 현상이다.
 이처럼 돌 하나가 통째로 색이 변하는 것은 알렉산드라이트만이 유일하다.
이 두 가지 색은 과거 러시아 제국시절의 왕실의 색으로 사용되던 것으로,
이 보석은 자연스럽게 당시의 국가보석으로 지정되었다.
이러한 성질 때문에 양질의 알렉산드라이트는 고귀한 보석으로 간주된다.